José Cayetano Rodríguez

 Fraile franciscano, intelectual, líder patriota, autor y signatario de la Declaración de la Independencia, nació en San Pedro, provincia de Buenos Aires, en 1761.

Ingreso a la orden franciscana a los dieciséis años y se ordenó en Córdoba en 1778, en donde enseñó teología y filosofía. Regresó a Buenos Aires donde continuó enseñando en el monasterio franciscano; uno de sus alumnos fue Mariano Moreno, en quien influyó mucho y al que luego apoyó políticamente. Fue amigo y protector de Moreno, participando en los círculos revolucionarios. Se unió al movimiento de la independencia en donde desempeñó un papel preponderante.

En mayo de 1810 tomó parte activa de los sucesos independentistas. El 24 de septiembre de 1810, a iniciativa de Moreno, fue nombrado por la Primera Junta de Gobierno, como primer bibliotecario, director de la Biblioteca Pública de Buenos Aires, recién instaurada, cargo que desempeñó hasta 1814.

Se desempeñó como provincial de su orden; en 1812 fue diputado en la Asamblea General Constituyente, fue miembro de la Asamblea del Año XIII (1813), se lo hizo responsable de la recopilación y publicación de sus importantes resoluciones (redactor de la Asamblea) hasta su disolución en 1815; enviado como delegado al Congreso de Tucumán, fue nombrado secretario y, además de registrar sus disposiciones, redactó la Declaración de la Independencia, que luego firmó; también escribió excelente poesía; bien conocidas fueron sus odas en honor de Alvear, del cruce de los Andes, de la victoria de Chacabuco como también sus poemas patrióticos más extensos dedicados a Mariano Moreno y a José de San Martín a los que se le puso música; famoso por su elocuencia, fue elegido para hacer el panegírico en el funeral de Manuel Belgrano.

Sus méritos fueron unánimemente reconocidos aún por sus enemigos políticos, como el periódico Argos. Falleció el 21 de enero de 1823.

 

 

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